「巨人は巨人で渡辺球団顧問をはじめとした３人の首脳のクビを飛ばした野球賭博問題をいつまでも蒸し返されたくないのが本音。そこでトレードが浮上するのです。育成選手でも制度上は問題ない。スネに傷があろうが、実力主義の日本ハムが高木京の現状を把握していて興味を持っている。交換要員はあの斎藤佑樹が挙げられます。昨季０勝。先発ローテ入りを目指して二軍で奮闘しているが、立場はジリ貧の構想外。ただ、巨人の評価は意外にも高い。元ハンカチ王子としての一定の人気、高い知名度の評価です。高木京は１５年までの４年間で１３９試合に投げて６勝０敗。１年間のブランクこそあるが先発もリリーフもできる実力派です。一方、今でも人気面だけはアテにできる斎藤はうってつけの交換要員といえるのです」

　事情を知る関係者によると、「高木京は３勤１休のペースで肩が弱らないよう、特に肩甲骨回りの強化に力を入れ、昨年６月に投球を再開。今では事件前にほとんど投げなかったフォークボールを習得し、投球の幅が広がった。『野球人生で一番状態がいい』と母校の国学院大関係者が驚くほど状態はいい」という。

　復帰の道が開けてきた左腕と人気者の仰天トレードの可能性は十分ありそうだ。